TAPÓN DE CERA EN EL OÍDO: SÍNTOMAS, CAUSAS Y TRATAMIENTO
Una guía clara sobre por qué se forma el cerumen acumulado, cómo reconocerlo, qué hacer y qué evitar cuando sientes el oído tapado.
¿Qué es y para qué sirve?
La cera del oído, o cerumen, es una sustancia natural producida por las glándulas del conducto auditivo. Protege el oído del polvo y los microorganismos, y ayuda a mantener lubricada la piel del conducto.
Normalmente el oído tiene un mecanismo natural mediante el cual el cerumen se desplaza hacia el exterior y se elimina por sí mismo. Sin embargo, en algunas personas puede acumularse y endurecerse hasta formar un tapón.
La pérdida de audición por un tapón de cera suele ser temporal.
Síntomas de un tapón de cera
¿Por qué se forman los tapones de cera?
No todas las personas producen la misma cantidad de cerumen. Algunas tienen mayor tendencia a acumularlo.
Uso de copitos o hisopos
Introducirlos en el oído empuja la cera hacia adentro en lugar de retirarla, y puede irritar o lesionar la piel.
Uso frecuente de audífonos
Los que se introducen en el conducto pueden dificultar la salida natural del cerumen y favorecer su acumulación.
Forma del conducto auditivo
Conductos más estrechos o con características anatómicas particulares facilitan la acumulación de cera.
Producción excesiva de cerumen
Hay personas que naturalmente producen más cera que otras y pueden necesitar controles periódicos.
Edad
Con los años el cerumen puede volverse más seco y duro, lo que dificulta su eliminación natural por eso es más frecuente en adultos mayores.
¿Cómo se trata un tapón de cera?
El tratamiento depende de las características del tapón y del estado del oído. Un profesional puede recomendar ablandar el cerumen antes de retirarlo, o realizar un procedimiento de extracción. Entre las opciones se encuentran:
- Irrigación o lavado del oído, cuando está indicado.
- Extracción manual con instrumental adecuado.
- Aspiración, según la disponibilidad y las características del caso.
- Uso previo de sustancias cerumenolíticas para ablandar la cera, cuando el profesional lo considera apropiado.
¿Puedo quitarme un tapón de cera en casa?
Es recomendable evitar intentar retirarlo introduciendo objetos dentro del oído.
No se deben utilizar
- Copitos o hisopos
- Pinzas u horquillas
- Palillos u objetos metálicos
- Cualquier otro elemento introducido dentro del conducto auditivo
Estos métodos pueden empujar la cera más profundamente, producir lesiones e incluso dañar el tímpano. También hay que tener precaución con los productos para disolver o ablandar la cera: no todos son apropiados para todas las personas.
¿Cuándo no se recomienda un lavado de oído?
El lavado o irrigación no es adecuado para todas las personas. Debe hacerse una valoración previa, especialmente si existe:
- Dolor intenso
- Secreción o sangrado por el oído
- Sospecha de perforación del tímpano
- Antecedentes de cirugía del oído
- Infección activa del oído
- Tubos de ventilación o procedimientos previos en el oído
- Pérdida de audición de causa desconocida
- Mareos importantes
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